Fuengirola är ett av de resmål som man förälskar sig i från första dagen. Hav, palmer, chiringuitos och en Costa del Sol som på sommaren inte behöver be om lov att lysa med full intensitet. För resenärer som kommer från norra Europa är det nästan ett ritual att hyra en bil och utforska omgivningarna. Ronda, sierrans vita byar, Marbella, Alcornocales naturpark… det finns så mycket att upptäcka på mindre än en timmes avstånd.
Men de varmaste dagarna kan komma som en total överraskning för många turister. Det är inte den milda sommarvärmen från Skandinavien eller Tyskland. Den torra, eller till och med fuktigare nära kusten, kompromisslösa värmen i södra Spanien i juli och augusti, som nu ofta börjar redan i juni, kan utan vidare driva termometern över 38 grader, och asfalten samlar värme till nivåer som helt förändrar körupplevelsen.
Det här är de saker som verkligen är viktiga att känna till.
Förbered bilen, inte bara destinationen
När du hämtar en hyrbil i Fuengirola är den vanliga kontrollen att titta efter repor och kontrollera tanken. På Inmocoches car hire tycker vi om att vara helt transparenta med våra kunder och det är precis vad vi råder dem till. Men när sommarens riktiga värme anländer måste man gå ett steg längre.
Däcktrycket förändras också med värmen. Asfalten på rutter som A-397 mot Ronda eller den kustnära N-340 kan nå extremt höga yttemperaturer. Om bilens däck är pumpade till precis miniminivån kan värmen driva trycket till farliga nivåer. Det bästa är att alltid kontrollera trycket kallt, innan man börjar köra. Aktivera slutligen luftkonditioneringen några minuter innan du startar. Det är ingen lyx utan en säkerhetsfråga. Att kliva in i en bil som stått parkerad i solen och omedelbart köra iväg med 55 grader i kupén påverkar koncentrationen från första stund.
Vad som förändras när man kör i värmen
Att köra i extrem värme är mer tröttande än de flesta förväntar sig. Även om luftkonditioneringen håller kupén på en rimlig temperatur arbetar kroppen hårdare för att reglera sig själv. Reaktionerna saktas ner. Uppmärksamheten tappar fokus tidigare. Därför är det klokaste på bergsrutter som uppförsbacken mot Ronda eller avfarterna mot byn Mijas att ta korta pauser varje timme eller halvannan timme.
Ha alltid vatten i bilen. Inte en liten flaska utan minst två liter per person för alla rutter som överstiger 60 eller 70 kilometer. På sekundärvägar genom sierran finns sträckor utan bensinstationer eller barer under många kilometer, och en motorstopp eller ett enkelt punktering i solen kan bli en mycket obehaglig situation utan vatten.
Bländning är en annan faktor som nordeuropeiska turister ständigt underskattar. Middagsljuset på Costa del Sol är brutalt. Polariserade solglasögon är nödvändiga, inte valfria. Och om möjligt, undvik att köra mellan 13:00 och 16:00, då solen ligger lågt och rakt i synfältet på vissa sträckor, särskilt på A-7 mot Málaga eller på kustvägen mot Estepona.
Det verkliga problemet, parkering i solen
Det här är punkten som överraskar turister mest. Att parkera i solen i augusti i Fuengirola eller någon av de omgivande byarna är inte som att parkera i solen i Amsterdam eller Stockholm. Efter två timmar kan ratten vara bokstavligen för het att hålla i utan skydd. Instrumentpanelens plast samlar värme som kan deformera vissa material. Och att återvända till bilen blir en ganska obehaglig upplevelse.
Den mest praktiska lösningen är att leta efter skuggig parkering när det är möjligt: underjordiska parkeringsgarage i centrala Fuengirola, trädplanterade områden, övertäckta parkeringar vid köpcentrum i området. Om det inte finns något annat alternativ än att parkera i solen gör en solskydd för vindrutan en enorm skillnad, och de finns till mycket rimliga priser på vilken bensinstation eller lokal affär som helst i området. Om du reser med barn eller husdjur, lämna dem aldrig inne i en parkerad bil, inte ens för några minuter. Innertemperaturen kan stiga med mer än 20 grader på bara tio minuter med bilen stillastående i solen. Det är en verklig och mycket allvarlig risk.
Rekommenderade rutter och när man ska göra dem
Den tidiga morgonstarten är det bästa beslutet du kan fatta. Att ge sig iväg klockan 8:00 eller 9:00 på morgonen mot Ronda till exempel låter dig njuta av körningen genom sierran medan temperaturerna fortfarande är hanterbara, anlända till destinationen innan den värsta hettan och återvända på eftermiddagen när luften börjar svalna.
Rutterna genom de vita byarna (Mijas, Ojén, Casares) är också spektakulära tidigt på morgonen, med mjukare ljus och nästan tomma gator. Att spara middagstimmarna för en avslappnad lunch i skuggan och återuppta körningen från 17:00 eller 18:00 och framåt är den rytm som lokalbefolkningen har förfinat i generationer, och det fungerar. Fuengirola som bas har också en stor fördel, eftersom allt är väldigt nära. Du behöver inte långa eller utmattande etapper. Njutningen ligger i att ta det lugnt, stanna var du vill och använda bilen som ett verktyg för att upptäcka, inte en skyldighet att anlända.